两次去扬州，一次是去认识瘦西湖，一次是去瞧瞧玉雕的扬州工。
玉雕的爱好者，收藏者，不能不识扬州工。看扬州玉工那次，恰好是烟花三月。
扬州街头玉成堆
一座城市，应该有物产，也有诗。运河岸边的扬州，正好就是这样的美域。
扬州的繁华，始于汉，盛于隋唐。有唐一代，生于扬州和交游扬州的诗人数以百计，其中驰名九州的有骆宾王、张若虚、孟浩然、李白、高适、刘禹锡、杜牧。这时的扬州已是货物集散的通都大邑，也是玉器、漆器的制作中心。李白、杜牧的诗篇，为扬州扬名造势，也为扬州玉器雕作营造了氤氲的诗意。
从石头城南京过长江，沿运河北上扬州，不过两小时车程。三月淮扬路，遍地花信风，不由得让人想起李白《送孟浩然之广陵》：故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。有唐以来，扬州之旅，总让人诗心激荡。
广陵区的湾头镇是扬州玉雕的集中地带。说是镇，其实已与扬州城区融为一体，镇上屋宇雅致，街道整洁，城市气氛浓郁。
走进街区，带玉的招牌，满目皆是，玉店一个接一个，还没来得及逛玉店，倒先让街道旁卖玉的摊点吸引住了。那摊点不是摊点，而是一堆堆的玉石。
细看这一堆堆的玉石，有一眼就能判定的子料原石，也有戈壁石、卡瓦石。摊主多为戴着小花帽的新疆兄弟。多看多问，你会发觉摊主其实很诚实，真正的玉料，他们称为和田料；类玉之石，则称为昆仑料。再就是出价区别明显，和田料，指头大要几百元、几千元、上万元；类玉之石，数十斤重，只开价几千上万元。又想少出钱，又要扛大个，企望“天上掉金砖、弯腰捡金锭”，首先自个儿忽悠了自个儿。
成堆的玉石摊前，挑挑拣拣的，外地人少，扬州人多。很多人身上穿着工作服，手上拿着放大镜，在玉堆里寻觅心仪之物，他们其实就是街边玉店的玉工或是店主。产玉之地的玉商把玉石送到治玉之乡，任玉工挑选，玉工挑得惬意，玉石商卖得高兴。在扬州，玉石的推销者和治玉者，可获双赢。
通长江，扼运河，聚物华，扬州既为通商大邑，雅士豪商，名媛玉女云集。扬州城西有名扬天下的瘦西湖，城东有驰誉九州的玉雕、漆艺，人物有精华，景物生亮丽，成就了扬州的瑰丽与富饶。晚唐杰出诗人杜牧《寄扬州韩绰判官》诗云：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧”。诗中的玉人通常解为“美女”、“歌女”。置身于扬州，我在想，杜牧的诗中的“玉人”，是不是指的“治玉之人”呢？
“玉人”云集，引得玉石成堆。据史料记载，早在14世纪，扬州已有玉市，不仅有国内商人荷玉设市，还有波斯人运来珊瑚、玛瑙售卖。丰富的玉石珠宝料，为扬州工艺制作提供了支持。
扬州工巧美天下
流连于扬州城东的玉雕世界，玉店、玉石摊点令人目不暇给。大块的子料、上好的子料，我等工薪族搬不动，说去说来，只能花小钱买点小玩艺，在寻寻觅觅的过程中增长知识，享受乐趣。
小花帽、红脸膛、别有韵味的普通话，这是一个地道的新疆兄弟。在这位热心兄弟的帮助下，我在他的玉石堆里挑拣了一件小籽料。这小子料白中闪青，是个不规则的小长方体，长约三四厘米，径约一二厘米，圆润，内质细腻坚实。如果设计为佛雕挂件，无疑是一件少见的“厚福”。但我当时想的是不雕，甚至也不打孔，它是一件无须雕琢的天然手把件。
我的挑选与谈价，受到了一位年轻玉雕师的关注，他主动帮我看了那件小子料，点头称：这件子料不错，很适合你行旅途中带在手边玩。
和田原石到了治玉之乡，价格似不如在家乡坚挺，大约是让那些雕玉师傅们挑来挑去挑“软”了许多。我很快与摊主兄弟谈好了价，付了款。然后跟上了那位年轻的玉雕人，到了他的店子里。
这是个30来岁的年轻人。他的店子是一间门面，前店后作坊。他的前店里有两排顺墙的山柜，格子里陈列着立件、摆件、挂件等玉雕作品，惹眼的是玉山子，有山水、有人物；靠窗处有一张写字台，台面上有小型玉件，有雕件设计稿，还有山水、花卉的线条稿，似为练笔之类的画稿。
年轻人让我把刚买的青白玉籽料再给他看看。他说你是真正的爱玉之人。我问，何以见得。他说，买大件，动辄几十万，几百万元的，他可能也爱玉但他本质上是玉商，他考虑的主要是增值；买小件的，多半是为了赏玩，玉到了他的手上，可能形影不离。这不就真正的爱玉之人吗？年轻人的玉店，地当扬州专业玉街，日观玉潮，夜思玉相，遂有如此藏玉之见解。
我向年轻的玉雕师了解和请教扬州的玉雕工艺。年轻人说，你买的这个小籽料不错，一是形好，二是无绺无裂，三是细腻、坚实、温润。从你的挑选，可知你一是基本懂玉，二是你买玉是为了赏玩。若是雕刻师买玉，首要的不是挑圆润而是挑形姿。我们不怕绺裂，有绺裂的原石价格好谈一些，拿到手后，我们的设计会让开绺裂，甚至利用绺裂，奇思妙想，脑筋急转弯，形成令人称奇的玉雕妙品。
玉不雕，不成器；玉既雕，器则出神入化。年轻玉雕师的言谈，将我的视线引向了他选购的石料。一块长20多厘米的青白玉，大部分青，只有一端显出白玉；最糟糕的是，玉石的中部绺裂一片，部分裂纹已延伸到显白的一端。在我的眼里，这件原石如同干旱的大地，了无看相。我不知道治玉人将怎样化“腐朽”为神奇。
年轻玉雕师说，你的看法是多数人的看法，卖玉人也认为卖不出价钱，他低价出手，我正好低位买进。他告诉我，关于这块和田玉料，他已有了腹稿，那将是一件题名为“雪山草地”的山子。说着，他将玉料竖了起来，底端青玉部分是草地，顶端显白的部分是远处的雪山，中间的绺裂将挖、镂并用，处理成山崖、深涧、险道……
他的叙述，撩开了扬州玉雕艺术神奇的一角，让我联想起扬州玉雕史上的《会昌九老图》、《关山行旅图》、《大禹治水图》还有反映我国历史上佛教盛况的《石刻聚珍图》、《大千佛国图》。
扬州玉雕，汉代已兴，唐则誉满神州。
经宋元，至明末清初，扬州玉雕以玲珑秀丽领袖全国玉坛。清朝前期，扬州玉雕品种全，设计巧，造型美，其型其艺，已可与宫廷造办处匹美。而且造办处的许多玉雕师来自扬州。
正因为扬州玉雕有雄厚的功底，乾隆帝几度给扬州交办玉雕任务。《大禹治水图》被称为“玉器之王”。这件重一万多斤、高2.24米的大型玉件，即为乾隆交造办处设计、扬州玉匠历6载寒暑完成的精品。
上世纪八九十年代，扬州老中玉雕师联手合作，完成了新时代的大型玉雕山子作品《石刻聚珍图》、《大千佛国图》，被称为“《大禹治水图》之后200年来仅见的玉雕珍品”。
扬州的这几大件玉雕作品，聚合了扬州玉雕的设计与工艺。有日常小件，才有划时代的大件。大件的工艺来自日常，来自平时。概而言之，扬州玉雕工艺就是设计灵活，善于利用玉料的形与质，扬长避短，去脏遮绺，提档升级；造型随形，或山水虫鱼，或鸟兽花卉，或钟鼎人物，随形就势，气象万千；刀法神奇，立雕、圆雕、浮雕、镂雕，挖、镂、勾、连，飞云走雾，或玲珑秀丽，或大气磅礴，所雕玉器千祥百瑞，为人们的生活增福送喜。
扬州玉艺拓新域
与这年轻的玉雕师谈得高兴，我提出见一见老一辈玉雕师的想法。
年轻的玉雕师说，你想见哪一辈的老玉雕师？五六十年代的玉雕师已是凤毛麟角，现在当红的即改革开放后的第一、二批玉雕师，他们大多数有自己的工作室，有自已的厂坊，见他们最好事先预约。
路过式的突访，自然没有时间预约。
正怅然时，年轻的玉雕师“啊”的一声有了新主意。他说，扬州在湾头镇新建了玉器城，那里有玉雕大师们的作品陈列展览，说不定还能碰上一两个资深玉雕师。
匆匆吃过中午饭，按照年轻玉雕师的指点，我和同伴找到了位于古镇湾头新区的扬州玉器城。
玉器城是一个框式的大院落，院落中分隔成了两个大框，四周围是门面房。所有的房屋都是一楼一底。
湾头古镇，整个的就是一个玉器镇，镇区几条街共有200多家玉器店，一色的前店后厂，自作自售。如今这新玉器城，据介绍可容二三百家玉器店。放眼玉器新城，沿路的门面已入住开业，院内的部分店铺还正在招商待业。
走了几家新开业的玉器店，果然与老镇前店后厂有所不同，这里一楼主要是陈列与销售，二楼则是设计与商务。雕琢则另有它处，厂店分开，显得更专业，更雅致。再就是，这里大件多，小件也有，但小件不显眼了。那些大件，有山水楼阁、果蔬花卉之类的山子，有神佛世界的人物造型立雕。这些玉雕的用料主要是和田玉和翡翠。看工艺，令人赏心悦目；问价格，十分可观，令人咋舌。其中的有些玉雕作品，让人想起了《关山行旅图》、《大千佛国图》，两千年的扬州玉雕风韵，浸润着留连玉器城的人们。
探问资深的玉雕师，一位温文尔雅的店主回答我说：“见人不如见艺，见艺就在眼前！”
嗬，一句话提醒了我，见艺就在眼前。这正是：
二十四桥明月夜，
冰情玉洁越千年，
九州一绝扬州工，
古今雕艺赛神仙。
