如图中般诡异的面具，如果不是出现在博物馆，而是冷不丁地出现在你的面前，那绝对是非常吓人的。不过，当你坐上“时光机器”，穿越到上古三代时期，你就会发现，这样的面具其实是非常普遍的。这种面具叫“覆面”，通常是玉做的，又叫做“玉覆面”。 

　　古人认为玉是配饰中的“君子”，有“君子比德于玉”的说法，提倡“君子无故，玉不离身”。以身着玉，来说明自身的美好品德，甚至连死后，也佩戴大量玉石。这样做一是表示对死者的美好祝愿，二来希望玉石能够保护尸体不受侵蚀，防止“灵魂出窍”，第三便是一种身份的象征，因为只有身份显赫的王公贵族才有能力全身着玉。《周礼·典瑞》中说：“驵圭、璋、璧、琮、琥、璜之渠眉，疏璧琮以敛尸。”《墨子·节葬下》中也有“存乎诸侯死者，虚库府，然后金玉珠玑比其身”的说法。而敛玉之中，玉覆面是较为重要的一种，它又分缀玉覆面和整玉覆面两种，缀玉是很多零散的玉串在一起，分别覆盖眼、鼻、耳、口等脸部七窍，防止秽气侵尸，真魂流散。整块玉的覆面则是遮盖脸的全部。后来才有穿在身上的玉衣，像金缕玉衣、银缕羽衣等。 

　　覆面发展到后来，生者也可以佩戴。一来是祭祖中佩戴的面具，表现祖先和神灵的威武，像傩祭便是，在我国古代长江流域、黄河流域和西南地区都十分常见，到后来渐渐消失。不过，现在在云南、四川的偏远山区仍可以看到它的影子;二来便是戏曲中的脸谱，其实它也是从祭祀中演化而来的，因为傩祭中本来就有一项内容叫傩戏，像川剧的变脸等就属于此类。 

　　而且，这覆面的面具也早已走出国门，像深受中国文化影响的日本，便是举世公认的面具大国。在日本的商店、书店、图书馆和神社等地，随处可以见到面具。日本有一个著名的面具形象叫“兰陵王”，便是取材于中国的乐舞《兰陵王》。相传南北朝时北齐的兰陵王高肃领兵打仗非常勇猛，但是因为长相太过俊美，担心自己的容貌起不到震慑敌人的作用，就做了个假面具，上阵时戴着，果然大获全胜。后人就依照他的事迹编成乐舞，在唐朝时传到日本。日本面具的种类繁多，有伎乐面、舞乐面、行道面、追傩面和能乐面等，可见覆面文化的影响是极其深远的。

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