关于和田玉的神话故事数不胜数，神话虽然不是真实的，但却是但是现实的一个反映。其中西王母与和田玉的故事很好的展现了和田玉发现和利用的情境。
《山海经·西山经》说：“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜。”西王母可以说是历史上第一个大规模开发和田玉的女人。她用和田玉制造了玉环，乘着白鹿把玉环送给了黄帝，黄帝用白玉环来降服蚩尤。
她用和田玉制造了玉琯，骑着白鹿把琯送给了舜，舜用玉琯来观察气候，发展农业。《尚书大传》一书是有记录的：“舜时，西王母来献白玉琯”。
《汉武帝内转》也曾记述过这样一则故事：某年阴历七月，西王母降尊纡贵，亲自下厨为汉武帝治膳，并且摘下7颗仙桃，用和田玉盘盛进，西王母告诉他，这种桃子三千年才结一个果。汉武帝却对白玉盘非常感兴趣，西王母索性就把盘子送给了他。
《汉武帝内传》还记载了西王母歌《玉兰》之曲。”而《玉兰》之曲可以说是一首和田白玉的广告歌：
玉之灿灿，灼灼其华。
不我以还，其后也悔。
意思就是：光彩夺目的和田白玉呵，你看它的玉色何等灿烂，快把它带回家吧，否则悔之晚矣。
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