对于和田玉概念的界定，看起来不应该是个问题，但是现在确实变成了大家的难题了。为什么呢？
因为现在无论是新开发的罗甸玉、青海玉，还是古老的岫岩河磨玉；无论是中国的，还是俄罗斯、韩国、加拿大等外国的玉都冠以和田玉的金字招牌，让绝大多数消费者甚至行家都像“雾里看花”，多想“借我一双慧眼”，能够看得真真切切。
▲新疆和田玉籽料
关于何为和田玉，目前主要有以下三种观点：
01
传统和田玉
这种观点认为，只有新疆和田地区七县一市出产的闪石玉（一般被称作软玉，玉石学名称为闪石玉，是透闪石族玉的简称）才是“正宗和田玉”。我们把这种观点称为传统和田玉观点。
▲新疆和田玉籽料
而新疆其他的闪石玉则被称为“新疆地方料”，青海玉、俄罗斯玉和韩国玉等称为（青海）格尔木玉（简称海料）、（俄罗斯）贝尔加玉（简称俄料）和（韩国）春川玉（简称韩料）等。
02
新疆和田玉
这种观点认为，“产于新疆境内昆仑山-阿尔金山一带的，成因特殊以微晶-隐晶透闪石为主的玉石。”包括昆仑山西段的喀什地区、中段的和田地区、阿尔金山的巴州地区所产的闪石玉。我们暂且把它称为“新疆和田玉”。
▲新疆和田玉籽料
但也不是把所有新疆出的闪石玉都认同为和田玉，如新疆玛纳斯碧玉并不算作新疆和田玉。
03
国际和田玉
从上世纪九十年代开始，和田玉的阵营中出现了青海料、俄料的身影，后来韩料等大量进入中国的玉市场，对于和田玉的仿冒从开始的偷偷摸摸发展到后来的大摇大摆地进入市场，且占据了绝大部分的销售业绩。
▲俄料
2008年青海玉以“昆仑玉”的名义用作奥运会金镶玉奖牌，兴起了前所未有的和田玉热。这里有个圈外人不太了解的背景，那就是，2003年有关和田玉的国家标准《珠宝玉石名称》的颁布。
▲青海料
根据新版国家标准，上述非新疆和田地区产的闪石玉都可以通过检测颁发和田玉的检测证书，并且具有法律效力。我们暂时称为“国际和田玉”，也有人叫“国标和田玉”或“广义和田玉”。
▲俄籽
所以现在各商店、电视购物等可以大大方方地卖全世界各地产的“和田玉”了。可能韩料的价格与和田子料相比，差距成千上万倍，但检测结果都是一样的。
▲韩料
由于国家标准的放宽，导致了市场上的和田玉越来越多。但与此同时，我们要清醒地认识到，各种和田玉具有不同的内涵和品质，当然也有不同的用途、不同的价值和价格。
和田子料与山料差异很大，也可以说是有本质区别。和田子料经历了由复杂而剧烈的地质运动加上河水搬运、沉积、再搬运、再沉积等多次多种形式的次生运动，有的已经形成了砂岩。
▲和田籽料
尽管子料的形成细节还有待于进一步的研究，但无论如何和田玉子料普遍要比山料好得多是不争的事实。尽管新疆地方料、俄料等也有一些子料，但还是与和田子料有较大的区别。这是为什么呢？
01
出山蜕变
山料变成子料不能简单理解成原生矿藏（山料）因为风化、地震等原因跌落河道，经过河水的冲刷、搬运，“摸爬滚打”成为鹅卵石状子料的物理变化过程，其实复杂程度远超过我们的想象。
▲粗种白料（95于田山料）
山料变成子料的阶段目前还没有看到科学研究的资料，科学研究证明子料具有最为成熟的“显微纤维-隐晶质缠绕结构”，而不是笼统的“纤维交织结构”，反映到玉质上来就与众不同了。
▲干浆白料（昆仑山料）
其他各地的闪石玉大多处于不成熟的“过渡结构”，因此和田玉必定存在一个“蜕变”的过程。这个蜕变的过程最有可能是“出山”前后，犹如婴儿分娩“石破天惊”；又有人说像“蒸馒头”由生变熟一样。我们希望科学研究能够进一步揭开这个神秘的面纱。
02
搬运、沉积优化
不过子料在河道里运动情况的研究已经陆续有了成果。有的科学家已经提出，河水搬运玉石在水里发生了“水岩反应”，具有溶解和淋滤为主的解析作用，使玉石中的超显微混溶杂质发生化学变化。
这个“化学变化”使玉石本身得到了净化、润化，同时塑造了形体和皮色，这是和田子料特有的财富，与河磨玉、俄子料、翡翠老坑料等水产玉石比要温润光滑和多姿多彩。
同时，河道搬运与沉积也对子料消除内应力提供了机会，而山料往往难以企及，往往做好了的作品，还会发育绺裂。
03
特殊的文化价值
当今和田玉进入了新时代，各种玉材有其自身的价值，只是以子料为代表的和田玉在国人心中具有特殊的情感和价值。
在长达4000年中一直占据“玉石精英”和“一览众山下”的地位，必然有别于其他材料的文化价值。
以材料为核心的收藏把玩理念依然是和田玉收藏的主流理念，很多具有收藏价值的和田玉也一定在和田子料里面。和田子料与其他闪石玉一定有很多“本质区别”。同时和田玉一直与其他众多玉材共同发展，发挥各自的应有作用。
当前以上乘的俄料、青海料制作的其他用途的工艺品、艺术品也有很大的市场，作为普通工艺品、旅游用品等大量中低端材质玉石的出现也是大势所趋。
