西周至春秋时期，人们对玉的认识是宽泛的，也是朴素的。诗经作品常称赞人物是：“彼其中之子，美如玉。美如玉，殊异乎公族”。此外，他们还把玉作为喻人、 喻物、喻事的最重要组成成分，君王的出场是：“济济辟王，左右奉璋”；君子的赠物是“琼瑰玉佩”，“报之以琼瑶”；对君子的祝福是“佩玉将将，寿考不 忘”，等等。先哲们还用玉来说明事理：“伯圭之玷，尚可磨也，斯言之玷，不可为也”，教育君子要执身如玉，言行举止谨慎从事。

屈原是我国在诗赋中撰写玉最早的诗人，他在《离骚》、《天问》、《九歌》中有关玉的描述俯拾即是。在《楚辞．离骚》中描述到：“览察草木其犹未得，岂颙美 之能当”，“颙”就是一种美玉。《楚辞•九歌》中有更丰富的玉石审美感受。如在《大司命》中：“便衣兮被被，玉佩兮陆离”，这里诗人写出了玉饰品七彩杂踏 “光怪陆离”的审美感受。

魏晋以后，出现了灿若繁星的玉文化名作与名家。如，隋朝孔绍安的《别徐永元秀才》：“金汤既失险，玉石乃同焚”；唐朝李白的《赠瑕丘王少府》：“我隐屠钓下，尔当玉石分”；北宋王安石的《欲韵子履远寄之作》：“飘然逐客出都门，士论应悲玉石焚。”

袖里新诗干首馀，吟看句句是瑶琚

古代人对玉有着解不开的情结，对玉赋予了社会文化理念，西周以后，玉的道德化、政治化、宗教化过程业已完成，并成为道德、习俗、神灵、财富、权力的象征 物。不仅认为人如玉一般的美丽，还认为人的思想品质、道德情操也要如玉无瑕般的洁净。他们用玉作为参照物来描写一些具体的事物，如自然风光、人体美、人的 美德等，说明对玉的审美已经得到了社会的普遍认同。

一、以玉描述自然景观

古代诗人用玉描写静态美，如唐•贺知章的《咏柳》中：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”；元•王冕的《素梅四十》：“看来都是梅花树，个个春风玉佩环”等。

玉也用于描写动态美，诗人由玉的表象联想水的相似性。如，刘敏中的《菩萨蛮》：“绣江江水清如玉，梅花香满清江曲”；唐•李白的《忆旧游寄谯郡元参军》：“时时出向城西曲，晋祠流水如碧玉”；唐．元稹的《远望》：“仲宣无限思乡泪，漳水东流碧玉波”等等。

二、以玉描述人的美貌

南北朝•庾信的《杨柳歌》：“凤凰新管萧史吹，朱鸟春窗玉女窥”，以玉描写美女形象；又如，唐•王维的《洛阳女儿行》：“自怜碧玉亲教舞，不惜珊瑚持与人。谁怜越女颜如玉，贫贱江头自浣纱”等等。

三、以玉描述人的美德

这是我国诗人欣赏玉石的最高境界。如，屈原的《怀沙》：“怀瑾握瑜兮，穷不知所示”，这是将玉比喻为美德；又如北宋•黄庭坚的《黄颖州挽词三首》：“胸中 明玉石，仕路困风沙”，以玉言志。玉色纯净，故常用玉比喻贞操和志气，如，“守身如玉”，于是乎“宁为玉碎，不为瓦全”，既是做人的道德操守，也是华夏民 族高风亮节的昭彰。 

四、孔于以玉育人现

玉饰既是身份地位的象征，也是人的道德品质的象征，如《周礼•大宗伯》中记载：“以玉作为六器，以礼天地四方”，表明不同的玉有不同的礼仪功能。孔子认 为：玉有十一德，孔子用儒家的道德观念诠释玉的物理性质，“温润”比仁；“镇密”比智；“廉”比义；“垂”比礼，等等。又如，许慎的《说文》对玉的释义 为：“石之美者有玉德，润泽以温，仁之方也；鳃理自行可知中，义之方也；其声舒畅，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不技，洁之方也”。玉 成为仁、智、义、礼、忠、信、德、道等社会生活准则的象征，形成了明确的思想体系。可见美玉在中国人心理上的位置是何等之重要。

孔子的这一赏玉思想，奠定了后世文人和百姓对玉的情感基础，在随之而来的四千多年间，玉的命运一直同中国儒学的命运紧紧地联系在一起。儒学盛，则兴佩玉、治玉。玉的一些原始意识遂步演化成了教育意识、政治意识。玉文化已然是深深地熔符于华夏民族的血脉之中。