宋代文人读书的积极性远远超过以往历代：一方面，科举制度完备，几乎成为文人获取官位的唯一途径，“学而优则仕”成为寒门学子改变命运的不二途径；另一方面，赵宋朝廷对文臣的待遇优渥，进一步激发了读书求仕的热情。这种读书的热情，在江南一带的宋代墓葬里得到了充分体现。除了随葬一些日用瓷器、漆器、铜镜、随身的金银首饰及玉佩外，宋代男性墓葬中开始较普遍地出现笔、墨、砚、笔架、镇纸、笔洗、砚滴等文房用具。

宋代文房用具的材质丰富多样，陶瓷、青铜、漆器与玉石等各擅胜场，其中，玉质文房用具的组合出现，便始于宋代，见有笔架、镇纸、砚滴、笔洗、印章等器类。浙江衢州南宋史绳祖墓出土的9件文房用具中，有6件属玉质，分别为青玉笔架、水晶笔架、白玉荷叶洗、青玉莲苞瓶、白玉兔镇纸、白玉兽钮印等。史绳祖殁于宋度宗咸淳十年(1274年)，距南宋灭亡仅5年，因而这批玉文具可视为南宋后期之物。

史绳祖墓出土的白玉兔形镇纸，利用半圆状的子料碾琢一伏兔，因材施工，在整体把握住玉兔各部分的比例和肌腱起伏的关键后，仅局部稍加刻画，突出眼神以及兔绒特有的柔和与细腻。动物造型的玉镇纸，在宋代也较为流行，但多见水晶辟邪造型或狮子造型，兔形镇纸难得一见。而且，与辟邪或狮形镇纸细部处理繁缛复杂有所不同，兔形镇纸的表现手法简约写意却生动传神。

至于史绳祖墓出土的青玉莲苞瓶与白玉荷叶洗，则是宋代玉文具中难得一见的创新作品。青玉莲苞瓶模仿含苞待放的莲苞，器盖亦作荷叶形。出土时，瓶内盛朱色粉末，可能是用于批卷的硃墨。白玉荷叶洗，则巧妙地设计出两片荷叶及其枝梗缠绕的花口浅腹带把杯形笔洗。这种将自然花草的生命力带入书斋的做派，不过是宋代文人读书生涯追求雅致与情趣的一个小细节罢了。