明清时期是玉牌鼎盛繁荣时期，集大成者，对后世产生了深远的影响。至今在收藏市场上明清玉牌仍大受欢迎，玉牌不过小小的一块，大不过手掌，却在方寸之间另有乾坤，运用浮雕、镂空雕刻，包括神佛人物、山水花鸟、瑞兽生肖等诸多题材，不仅有图案，同样琢有文字，图文并茂，人文气息浓郁。同时玉牌佩戴十分方便。

　　起初，明清玉牌制作遵循严格的形制，如大小为6×4 ×0.9 cm，且玉牌两面都有雕琢，一面为图案，将绘画艺术溶入玉雕之中，另一面则为诗文印章等等，二者遥相响应，相得益彰。不过，随着时代发展，传统玉牌的形制也得到突破，不再是方方正正，千篇一律，尺寸有大有小、雕琢技艺更为丰富，玉牌形状包括圆形、锥形、滴水形等等。

　　明代玉牌采用上等玉料精心雕琢而成，玉牌形制多遵循子冈牌样式，后来，玉牌边缘多加以镂空雕、吉祥纹饰，造型更为丰富。