山子雕工艺以表现山水人物题材为主，制作时先按照玉料的形状、光泽、结裂进行构思，以不破坏它原始、自然、流畅的外形为好。除去瑕疵，掩其结裂，顺其光泽，务使料质、颜色，造型浑然一体，然后，按“丈山尺树、寸马分人”的法则，在籽料上或浮雕，或深雕;使山水、树木、飞禽，楼台、人物等形象构成远、近景的交替变化，以取得材料、题材、工巧的统一。“山子雕”技艺是扬州玉雕传统技艺的代表品种。

　　山子雕的历史轨迹

　　山子雕作为玉雕题材中的一个重要角色，它早在汉、唐时代就已颇负盛名。到了清代中期，经过扬州玉雕工艺的改良，加入了阴刻、深浅浮雕、立体雕、镂空雕等多种技法融于一体，逐步形成了浑厚、圆润、儒雅、灵秀、精巧的独特风格，山子雕的艺术创作水准也达到了空前的历史高度。

　　在古代的山子雕作品中，最负盛名的要属清朝时期的大禹治水山子雕件了。这座由重达五吨重的巨型和田玉原石雕琢而成山子摆件，可谓玉雕史上浓墨重彩的一笔。

　　其实，在时代发展的过程中，山子雕的工艺传承并非一帆风顺的。自清朝末期到建国初期，山子雕的创作氛围逐渐式微，以至于在建国初期，这种工艺已经失传很久。从1978年开始，扬州玉器厂成立了攻关小组，力求恢复“山子雕”。一些玉雕大师用了几年的时间攻关克难，终于让这种玉雕艺术重现当世。

　　山子雕的包罗万象

　　之所以说山子雕不仅是玉雕技艺的集大成者，更是中国文化的集大成者，就在于它的包罗万象。因为它不仅可以通过记叙、讲故事来进行宏大叙事，还可以通过小桥流水的浪漫婉约来展现诗意，亦可以通过世外桃源春风秋月来展示高逸境界。并且涵盖了书法、诗歌、文学等所有领域。

　　山子雕的创作要求

　　山子雕以山水人物题材为主，制作时先按照玉料的形状、光泽、结构进行构思，以保全它们自然流畅的外形。然后按“丈山尺树，寸马分人”的比例构图，并力求使山水、楼台、人物等形象远近交替，彰显立体效果。

　　其次，山子雕的创作需要国画的艺术手法及感悟。山水国画以墨为韵，而山水玉雕则在灵性中强调形韵神合。也就是说，玉雕师要确保材料、题材、工艺、意境四者的统一和完美融合，如此才能使作品表现得更加具有立体感、透视感，从而令作品达到更高深的境界水准。