串珠最先用于颈饰，通常由有孔饰物串连而成。中国因幅员辽阔、历史悠久、产物富庶和多元的文化内涵，可供于串珠的材料多达几十种，古代有石珠、骨珠、蚌珠、木珠、瓷珠、玉珠、陶珠、水晶、玛瑙、琉璃、玻璃、树种、东珠、象牙等。

　　而如今的手串则是串珠与手镯相结合的饰品，并已经逐渐演化成了集装饰、把玩、鉴赏于一体的特色文玩。一个小小的文玩手串承载了传承已久的配饰文化，也成就了文玩市场上新一轮收藏大热。传统与现代相结合，是传统文化发扬光大的必经之路。

　在今时今日，谈及与装饰有关的话题,无不与时下的风尚有关。在手串的鉴赏中，除了传统的收藏、把玩者，还有大量以佩戴手串为时尚的青年人。姜跃进表示，盘玩手串的群体年龄层次主要以中青年白领和蓝领为主，其中青年人主要看重的是手串的装饰功能，中老年人则以追求其丰富的内涵为主。他们在鉴赏手串时已经打破传统的材料与工艺审美观，形成了新的独特潮流。如今的手串可以反映出一个人的思想、素养、文化和审美等能力。

　　手串潮流的兴起，不是一朝一夕的事情。手串形式多样、材质多样、价格多样，能够满足不同人群，自然而然成为了广受欢迎的对象。于鸿雁表示，如今的手串兴起还是从20世纪90年代末开始，随着经济的复苏及人们对古典家具的崇尚，珍贵木材的边角料也被人们利用了起来，做成了手串的样子，于是曾经被人们所淡忘的念珠、朝珠样式的手串成了被追求的新时尚。之后几年，随着经济的飞速发展，手串收藏也逐渐成为了收藏市场中的新主力。

       在古代，佛珠、朝珠都有着比较特定的作用，而在当下，人们挖掘出了更多的装饰作用，很多情况下是将一串佛珠缠绕手腕进行佩戴，并且在赏玩中不断推陈出新，逐渐形成了一股潮流。于是，各种讲究、各种款式、各种寓意、各种功效的手串被商家带进市场，每一种都是一门学问，且大多都能从历史中找到一些蛛丝马迹。手串文化就在这研究、玩赏、交易、展示中逐渐形成了。而作为手串文化的载体，各种材质、各种工艺经过人工搭配和把玩，各种形制、各种品位的珠串无形中积淀和弘扬了传统文化，同时与现代流行相结合，形成了特色的时尚，变得越来越不容忽视。

       手串文化的兴起，极大地丰富了人民的生活体验，提高了人们的生活品质，给人们的日常生活增添了一丝趣味。一壶茶、一把躺椅、一台收音机、一串手串构成了一幅悠闲自在的休闲场景。