我们来看看玛瑙的由来：玛瑙是一种石英类的玉石，玛瑙一词来源于佛经。梵语本名“阿斯玛加波”，意为“马脑”。我国的玛瑙历史悠久，可追溯至汉代，汉代以前称玛瑙为“琼玉”和“赤玉”，佛教传入我过后，才改称“玛瑙”。组成玛瑙的细小矿物除玉髓外，亦有少量蛋白石或隐晶质微粒状石英，具有纹带状花纹的特征。

　　再说说玉髓的历史：玉髓又名石髓，也是一种石英类的玉石，它以乳房状或钟乳状产出，常呈肾状、钟乳状、葡萄状等，具有蜡一玉髓形成于低温和低压条件下，出现在喷出岩的空洞、热液脉、温泉沉积物、碎屑沉积物及风化壳中。有的玉髓结核内会含有水和气泡，非常有趣。它的物理性质与石英一样。玉髓被人们当作宝石，主要用作工艺美术品的材料。而玛瑙与玉髓最大的区别在于是否有纹带花纹，没有纹带花纹的就是玉髓。

　　那么玉髓和玛瑙到底是两个怎样的概念呢，大家不用再纠结它们到底是什么关系，因为它们确确实实就是同一种矿物，也就是二氧化硅（SiO2）。同水晶的成分也是一样的，只不过水晶是单晶晶体，而玉髓和玛瑙是某种形式的超微晶体或隐微晶体石英的集合体，这种晶体因极其微小，只有在高倍显微镜下才能用肉眼看得见，所以看起来非常细腻。

　　重点：也就是说，玛瑙和玉髓本来就是一种东西，只是长得有点不同罢了。在相同的基础上又会有微弱的差别。　　玛瑙的定义中很重要的一点，就是“有条带状结构”。根据花纹的不同，玛瑙也分为很多种，大致有缠丝玛瑙、苔纹玛瑙以及缟玛瑙这几种。