在我国制定珠宝玉石的国家标准时，对部分已普遍被国际珠宝界接受并成为某些宝石的特指名称给予了采纳。如和田玉，其矿物名称为软玉，其由产地演变而来的玉石名称已不再具有产地的含义，产于我国新疆、青海以及俄罗斯、韩国等地的软玉都被称为和田玉，俗称为新疆料、青海料、俄料和韩料等。

　　和田玉能够成为所有软玉的代名词，与新疆和田这个地方所产出的软玉在市场中的地位有关。就像缅甸的红宝石、哥伦比亚的祖母绿一样，产地“血统纯正”将会数倍、甚至数十倍地提升宝石、玉石的价格。在市场上常见的和田玉中，新疆料最为昂贵。从肉眼来观察，青海料的透明度明显较高，油性较差；俄料往往白而不润；韩料的光泽显得“很干”，密度较小，质地略松。

　　玉文化在我国源远流长，时至今日，把玉、玩玉、藏玉的爱好者依然不少。然而，相较于黄金、钻石等价格透明度较高的珠宝品种，和田玉的价格十分“神秘”，再加之琳琅满目的种类，和差别极大的品质等级，往往让爱玉新人无从下手，不过也还是有迹可循。

　　在和田玉中，籽料是流传颇广的一个概念，经过河流搬运和冲刷的和田玉俗称“籽料”“子料”“仔玉”。此外，还有山料等，这是按照产出环境对和田玉所作出的划分，由矿床直接开采所得、块状、不规则的和田玉俗称“山料”。

　　经过了河水千万年来的“挑选”，籽料往往象征着高品质，其价格也远高于山料等，不少商家都号称自己的和田玉是真正的籽料。一般来说，籽料原石的磨圆度好，呈浑圆状、卵石状，外表有厚薄不一的皮壳，皮壳分为无色及有色，并以红褐色居多。

　　与钻石、红蓝宝石、祖母绿、翡翠等追求高透明度、强光泽不同，和田玉讲究的是“润”。羊脂白玉形象地描述了优质和田玉的油脂光泽，相反，透明度高、表面极亮反而成为一块和田玉的劣势。羊脂白玉代表着和田玉中的精品。羊脂白，可以说是对和田玉颜色和光泽的综合判定。颜色上，和田玉可分为白玉、青玉、青白玉、黄玉、碧玉、墨玉等。其中，白玉的受欢迎程度最高，价格也普遍较高，而优质黄玉也极为珍贵。

　　产自新疆和田的羊脂白玉籽料，是所有爱玉人的向往。但产地往往比较难以判断，作为普通的收藏、投资者，还是要从玉石本身的质地、颜色、光泽、净度、块度等方面着手挑选，选择质地细腻、光洁、少有绺裂，颜色纯正、均匀，光泽油润、柔和的和田玉，净度上瑕疵越少越好，块度上则是越大越好。