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戒指最先盛行于古代宫廷之中。古代君王出了三宫六院以外，还拥有众多嫔妃，他们轮流伺候皇帝，进入寝宫“当值”。她们在以礼进御君王时，必须经过宫中女官的登记。女官事先向各位发放两种指环，一种用金制成的，一种是用银制成的。后妃适逢“当值”，便把银环带在左手指上，“当值”之后则将银环带到右手指上。如果某一后妃怀有身孕，不能接受君王“御幸”时，就不用说明，只需将金环戴到左手指上就是了，可以起到“禁戒”的作用。君王见了自回避之，女官见了便不列其名。由此可见，最初指环并不是一种装饰品，而是古代宫廷后妃用以避讳的一种标志。
清代王应奎所撰写的《柳南随笔》抄袭了都印之说，按照他么说法，则指环后来似乎传到了民间，为妇女在怀孕期所佩带，借以告诫自己丈夫再此期间应当“戒止”房事，故又称之为“戒指”。
历史上，戒指除了作装饰和避忌以外，还可以充当爱情、婚嫁的信物。当今社会男女联姻，常有馈赠“婚戒”之举。《南史 后妃传》中就有“帝赠金指环，纳为贵妃”的记载。到了隋唐，男女之间结为秦晋之好时馈赠戒指以成了一种约定俗成的传统。在近代中国当一位女子接受了男方的戒指后，不论是否成婚，都说明女子一有所属，其他男子应当从她戴的戒指的得到暗示，避免与该女子的接触，以免有“夺人所爱”之嫌。据说，南方戒指是由我国传出去的，此说可信。至于手指佩戴戒指说明什么样的婚姻状态的说法据说是从西方传回。
[此贴子已经被作者于2013-10-29 11:36:50编辑过]
