中国历史上有没有夏代？尽管国外许多学者对此持怀疑的态度，但中国学者几乎一致肯定它的存在。由于以河南偃师二里头遗址为代表的二里头文化，不仅明确进入了早期青铜文明，而且其碳十四测年、分布的地理位置都与文献记载中夏的时空特征吻合，因此便成为了探索夏文化的主要对象，而二里头遗址也被视为夏王朝的都城所在。

　　二里头文化玉器上承新石器时代晚期玉器制作与使用高峰期的余脉，下启青铜时代商周玉文化的序幕，不仅汇集糅合了众多史前文化玉器的因素，吸纳融汇了不同的制玉传统，而且在博采众家之长的基础上，形成了自身鲜明的特色。

　　目前已知二里头文化玉器有柄形器、璧戚、刀、琮、璧、圭、牙璋、戈、戚、铲、锛、凿、镞、纺轮、圆箍形饰、环、璜、笄、坠饰、管、铃舌等20余种。其中，龙山时代即已出现的牙璋，到二里头文化时期形制进一步演变，尤其阑部扉牙由“对称多尖式”演变为更复杂的形式。考古学家郑光曾将二里头牙璋的扉牙装饰称为“张嘴的兽头形饰”。邓聪则认为张嘴兽头形饰的兽就是龙，因而简称装饰有此类扉牙的牙璋为“龙牙璋”。1980年二里头遗址三号墓出土两件牙璋，均属“龙牙璋”。其中一件形体宽大，是目前所知二里头文化牙璋中体形最大的一件。另一件形制与之相近但形体略小。两件牙璋造型规整，青灰色的器身表面涂上朱砂，呈现出朱红色，应蕴涵着特殊的礼仪过程和意义。

　　作为二里头文化玉器中很具代表性的器形之一，“龙牙璋”曾以强者姿态，对周边地区形成强力的辐射与影响。河南新郑望京楼、四川广汉三星堆及越南Xom Ren等遗址出土的牙璋，与它一脉相承，显示出二里头文化牙璋及牙璋埋葬制度非同凡响的影响力。这种既能吸纳融合，又能强力扩散的气度和能量，充分彰显了二里头文化在同时期无与争锋的强者与核心地位。事实上，自此以后直至春秋早期，中原地区一直在中华玉文化风格趋同化浪潮中扮演着引领者的角色。

　　二里头文化时期，中国社会正经历着波澜壮阔的深刻变革，逐渐由原先满天星斗、力量大致均衡的多个区域文化集团，走向中原文化独领风骚的时代。作为这一时期最活跃的文化因子之一，玉器理所当然地成为了这一社会变革、走进新时代的晴雨表。无论器型发展中“万邦玉帛”式的多元汇聚，戈、刀、钺、牙璋等片状玉礼化兵器的成熟规整，还是玉舌铜铃、嵌绿松石铜牌饰等青铜与玉两种“战略”资源的自觉结合，二里头文化玉器都牢牢把握着新时代的脉搏。