玉器是中国传统工艺美术品中文化内涵最丰富、艺术成就最辉煌、经济附加值最高贵的特种工艺美术品，在历代政治、文化、道德和宗教等方面起着特殊的作用。当代玉雕业迅猛发展，以“海纳百川、追求卓越”为精神，“细腻精致”为特点的海派玉雕在海内外享有盛誉，成为中国南北流派的典型代表。
海派玉雕是以上海为中心地区的玉石雕刻艺术风格，它经历了一个比较漫长的形成过程。19世纪初上海成为中国乃至世界贸易的重要港口，苏州、扬州及其周边地区的玉器制品通过上海口岸向外输出，使上海玉器雕刻行业有了新的发展。上海珠宝玉器市场的繁荣致使苏、扬等地区的雕刻艺人大量涌入，这当中包括一批扬派玉雕艺人，如著名的古董派玉雕艺人王金洵、万源斋、傅长华、尤洪祥，人物、动物雕刻大家杨恒玉、胡鸿生、顾咸池等，这些艺人在上海特定的文化氛围中逐渐形成了一种特定的玉雕风格———海派风格。
20世纪60年代始，国家重视人才培养和雕刻装备的改进，海派雕刻行业发展迅速。80年代末，上海地区玉雕从业人员已逾2000人，花色品种200多种，炉瓶器皿、人物佛像、花鸟、走兽和天然瓶成为著名的海派五大类雕刻品种，其中以炉瓶器皿类最为出色。海派风格的炉瓶器皿以稳重典雅的造型、古朴精美的纹饰、富有浓厚的青铜器趣味，在中国玉雕行业中独树一帜。三脚香炉、四喜炉、五亭炉、天鸡瓶、端炉、羊尊、犀牛尊、百佛炉等都是海派玉雕久负盛名的代表作品。
海派玉雕工艺可谓海纳百川、兼容并蓄，在江浙地区玉雕艺人的雕刻风格基础上，综合了扬帮、苏帮、南帮以及宫廷玉雕的工艺特点，继承了中国明清玉雕精华，博采众长，在“细腻”上下工夫，形成了玲珑剔透、俊俏飘逸的“海派”艺术风格，它与北京宫廷派等几大流派共同形成了当代中国玉器的主流风格。
近年来，当代海派玉雕人才辈出，被誉为海派“八大金刚”的是：“雕刻全才”刘忠荣，“美女鬼斧”、“罗汉三杰”首席领袖吴德癉，“泾精有味”于泾，玉坛奇人“雕刻教父”倪伟滨，“半仙半神”的铭文大师易少勇，“十八罗汉”颜桂明，“翟一刀”、中西合璧的“中西风”翟念卫和“东方少帅”王平，这些大师在玉石雕刻设计创作上独创一门，才艺横溢，他们已成为当代海派玉雕的领军人物
