自2008北京奥组委采用“金镶玉”为奖牌后，新疆、青海、辽宁、河南等玉石产地希望搭车奥运，带动玉石加工业升温。同时，由于新疆和田地区出台新规，规范和田玉的开采，导致和田玉籽料出现紧缺，籽料价格累计翻4倍，玉制品一路看涨。
自3月27日北京奥组委宣布采用“金镶玉”作为奥运奖牌以来，新疆、青海、辽宁、河南等玉石产地都希望把本地玉材嵌入奥运奖牌之中。在这一市场商机的推动下，玉石行业迅速升温，各种玉制品价格一路看涨。
在行业整体走红的背景下，再加上新疆和田地区出台新规，对玉石籽料开采进行规范，已经连续10年每年升值50%的新疆和田玉，其价格更是大幅飙升。从去年下半年至今，和田玉籽料价格累计翻4倍，且仍持续上涨。
籽料价格暴涨，对于下游的加工、打磨行业来讲，既是一种机遇，也是一种无奈--玉石制品投资热潮所带来的价格上涨，为玉石加工产业增值不少；同时，原料紧缺也给下游加工行业带来压力。
限制开采导致籽料紧缺近年来，在玉价狂涨的诱惑下，和田玉的原产地玉龙喀什河河床和周边生态遭到严重破坏。今年，和田地区废止以往发放的“采玉证”，实行新的开采政策。
据和田地区行署副专员张少云介绍，导致滥采和田玉的主要原因是前两年管理不规范，监督不到位，今后和田地区将努力实现和田玉有序规范开采。“我们一方面要开发这样一个特色的优势资源，使资源优势转化成经济优势，同时也要注意保护环境，注意资源的可持续性利用。对于手工采玉来讲，基本上是放开的，但对机械采挖，我们还是要严格管理。”
当地有关部门表示，今后采玉必须经当地河管、国土管理部门审核批准，河道内基本上禁止采挖；对农田林地这样地方的玉石，也要禁止采挖；对戈壁滩上的玉石，将要划定一定的区块，按照招拍挂的形式来进行出让。办完有关的手续，交完一定的费用，并且预交环境恢复保障金之后，才允许开发。
下游价格飙升目前，市场上和田玉的价格“上蹿”得很快，部分地区甚至一年内上涨8—10倍。目前，最好的和田籽玉价格能喊到每克万元，比黄金贵得多，而一般的玉，也在每公斤几十万元。这在十几年前，每公斤仅为几十元。这些石料经雕琢后，价值更是翻几倍，而加工成本也翻30多倍。十年前一个五级玉雕工月工资80元，目前为3000元。中国珠宝玉石首饰行业协会有关专家表示，玉石籽料是不可再生资源，市场需求迅速扩大，导致原料供不应求。这是和田玉制品价格猛涨的根本原因。
业内人士分析，虽然新疆和田玉的原料价格一直在涨，但从上游传导到下游有一个时间差。这个时间差基本是半年到一年，并且在中间会有部分成本被稀释，所以和田玉制品价格上涨异常突出的地区，应该存在一些别的因素，比如炒作。
一位和田玉从业人员认为，原料稀缺，反应最激烈的，应是上游产业。至于商家，尤其是一些大的企业，不会受很大影响。他们手里都有充分的储备量，而且玉不同于日常消费品，它的消耗是很慢的，所以只要操作好手里的和田玉原料，并不担心原料紧张问题。
珠宝商家表示，尽管和田玉原料稀缺，但普通和田玉并不具备良好的投资回报。价格上涨幅度大，具有投资价值的都是精品。商家表示，并不希望和田玉价格被抬得过高。价格行情呈现一个逐步上升的过程，这样才适合长期投资。
非和田玉制品泛滥从上世纪80年代至今，和田玉的价格走势呈直线上升。1980年，市场白玉籽料每公斤100元，1990年为2000元，2000年为12000元，2004年涨至35000元，而2006年更是高达100000元。
专家介绍，世界上只有新疆才有真正的和田玉。其质地细密，滋润柔和，透闪石含量在90%以上，其中羊脂玉竟达99%。只产和田玉籽料的两条河，蕴藏的是原生矿经剥蚀后被流水冲到河流中的玉石，其他地区再没有发现。这也是一个不可替代的原因。随着市场需求量扩大，这种玉稀少是必然的。
和田玉的销售主要分布在北京、上海、广州、乌鲁木齐、南京、杭州和扬州等几个城市，其中乌鲁木齐是全国最大的和田玉集散地。据新疆宝玉石检测研究中心注册质检师钟晓玲介绍，仅去年送到该中心检验的宝玉石制成品，就价值15亿元。这还不包含玉石原料。原料大都是地下交易，交易额也很惊人。
作为不可再生资源，经过四千年的采挖，和田玉开采越来越困难，市场供应不足导致价格还有很大的上涨空间。全国只有新疆玉龙喀什河及卡拉喀什河河床可采挖到籽玉，当地出于环保考虑，出台限制机械开采籽料的有关政策后，籽料市场供应量锐减，并导致和田玉石市场的供应出现“供小于求”现象。为缓解这种情况，多数玉器厂家纷纷采用青海白玉来代替和田玉，由此，也引发青海料的价格出现普遍上涨。
据新疆宝玉石行业协会副会长李泽昌介绍，目前新疆市场上的和田玉有40％—50％是青海料和俄料。它们大量进入新疆玉石市场，消费者在购买时要有意识地区分这几种玉器。如，一只青海料的手镯一般售价在1000元—2000元，而俄料手镯在3000元—5000元不等，新疆本地料高的可以卖到几十万元。这种价格差异，使得一些经营户不惜编造产地，牟取高利。
